TILBURG – „Lidstaten als Griekenland die hun schulden niet kunnen terugbetalen, moeten de eurozone verlaten. Daarvoor moet een standaardprocedure komen, die het een land mogelijk maakt op een ordelijke manier de euro in te leveren, ook al zou dat tijdelijk zijn. Nu zijn die procedures er niet. Dat maakt het nieuwe Europese noodfonds ESM tot een ’zelfbedieningsloket’ zonder veiligheidssluiting.”
Dat stelt Duitslands topeconoom Hans-Werner Sinn, president van het prestigieuze Ifo-instituut in München, in een exclusief gesprek met De Telegraaf. Hij vindt dat eurolanden hulp moeten kunnen krijgen. „Maar alleen in ruil voor een gedegen eigen inspanning. Staten die bijdragen aan de redding van andere, moeten meer grip krijgen op de vraag hoe hun geld weer terugkomt.” Sinn was in ons land voor de ’Van Lanschot Lecture’, georganiseerd door de gelijknamige bank en de Universiteit van Tilburg.
Hij is een van de ’vijf wijzen’, de groep van belangrijkste Duitse economen die bondskanselier Angela Merkel adviseert. Aan de vooravond van de zoveelste eurotop in Brussel over de schuldencrisis analyseert hij de situatie.
„Ik begrijp de woede van de Griekse bevolking heel goed. Een land komt er alleen bovenop als het weer groeit en een betalingsbalansoverschot heeft.
Die groei is alleen te realiseren met een 30 tot 40% lagere wisselkoers. Griekenland kan dus beter uit de euro stappen.” Sinn is van mening dat daarvoor een ordelijke procedure moet worden geschapen, zodat het land tijdens de overgang liquiditeitssteun blijft ontvangen. „Het is even pijnlijk, maar de beste weg. Argentinië was er na het bankroet in 2001 binnen een jaar weer bovenop. Als de munt maar voldoende devalueert, komt de groei vanzelf terug”, aldus Sinn.
Andere zwakke eurolanden adviseert hij de loonkosten omlaag te brengen en zo concurrerender te worden. „Duitsland stond er eind 1995 na de dure hereniging slecht voor. De regering Schröder heeft toen een reeks pijnlijke maatregelen genomen. Op de sociale zekerheid werd bezuinigd en door bevriezing werden de lonen 22% concurrerender. Nu is Duitsland de groeioase van Europa.”
Ondertussen hebben de sterke landen al zoveel miljarden in het voortbestaan van de eurozone gepompt, dat er geen weg meer terug is. „We zijn gegijzeld door de enorme verliezen die zouden optreden als de eurozone uiteen valt. Het is dus van vitaal belang dat de kernlanden bijeen blijven.” De topeconoom ziet niets in eurobonds. „Dat is een slecht idee. Daardoor worden zwakke landen alleen maar uitgenodigd minder te bezuinigen en meer te lenen. Niets werkt zo goed als dat een land dat zijn zaakjes niet op orde heeft, wordt gestraft met een torenhoge rente. Eurobonds knabbelen aan dat principe.” Sinn wijst erop dat elke werkende Nederlander via verplichtingen die De Nederlandsche Bank is aangegaan, voor €18.000 in het schip zit om de euro boven water te houden. In Duitsland gaat het om €16.000 en in Finland bedraagt het eveneens €18.000. Bij een uiteenspatten van de euro is dat geld weg. „En dat willen we liever niet laten gebeuren.”